Entre el 5 y el 7 de julio de 1807 se produjo la histórica defensa de la ciudad de Buenos Aires frente al segundo intento de los ingleses de ocupar ambos márgenes del Río de la Plata, con un número muy superior de tropas al que habían utilizado en 1806.

El 5 de julio, rechazada la intimación por los defensores de la ciudad, Withelocke ordenó el avance de sus tropas divididas en 13 columnas. Estas debían avanzar sin utilizar las armas, convergiendo por el norte y el sur en un movimiento envolvente sobre la Plaza Mayor. El pueblo de Buenos Aires, favorecido por una diagramación de sus calles en ángulo recto, resistió heroicamente. La mayoría de los hombres en las calles y las mujeres, niños y ancianos en las azoteas y balcones, arrojando todo lo que tenían a mano; los esclavos negros contribuían activamente a hacer de cada casa una fortaleza.